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口臭其實是一個門診超級常見的問題，國外有統計在成人的盛行率約在15~30%，很多時候都會遇到。常常有病人很緊張跑來問說，｢醫師，我最近常常口臭，會不會是肝臟出了問題？｣大家很根深蒂固的觀念就是口臭就是火氣大，而火氣大的原因就是肝火太旺，這個已經算是朗朗上口。不過很多情況其實口臭不是肝臟的問題，而是很多｢小｣問題造成的，就讓我們來看看吧！
口臭的原因
口腔：最大宗的口臭原因其實主要還是來自於口腔(約80~90%)，口腔內的口水、脫落的上皮細胞、食物殘渣、鼻涕等等很容易會被厭氧菌分解成揮發性硫化物，這就是主要口臭的原因。其他包括口腔衛生不好，比如說牙結石太多、牙周病、蛀牙、或者是膿瘍都有可能。另外口臭跟口腔內的環境也息息相關，口水分泌太少會增加厭氧菌的生成、飲食中碳水化合物太少、口水太偏中性或鹼性也會加劇口臭的形成。
 鼻涕倒流：鼻涕倒流造成的口臭味道會有一點像起司的味道，是第二常見造成口臭的原因(約5~8%)。如果有鼻竇炎跟息肉的話更會有口臭的情形，還有如果有長期使用鼻噴劑跟做過鼻部手術的話也是危險因子。有些時候，小朋友也要注意，因為小朋友很容易塞東西到自己的鼻腔，所以小朋友如果有口臭的話要趕快查看一下是不是有塞東西到鼻子裡去。  扁桃腺：扁桃腺約佔3%口臭的原因。不知道大家有沒有這種經驗，有時候咳嗽咳一咳或是輕一輕喉嚨會跑出小小白黃色臭臭的東西，這個就叫做扁桃腺結石。扁桃腺在我們喉嚨的兩側，主要功能就是捕捉壞的細菌，所以他的表面有點凹凸不平，有很多小凹窩。當扁桃腺發炎很多次之後，這些凹窩會逐漸變大，有時候食物的殘渣跟壞菌就會卡在裡面，慢慢發酵累積就形成這些小結石。扁桃腺結石大部分沒有什麼症狀，有的人會覺得喉嚨怪怪的或是喉嚨痛，當遇到這種情形的時候可以尋求醫師的幫忙幫他擠出來。大家可以張開嘴巴照照鏡子有沒有這種小小的石頭！  其他原因：除了上述常見的原因之外，還有一些比較少見的原因會造成口臭。例如肺部感染、肝或腎衰竭、鼻腔、口腔或舌頭的癌症。所以口臭的時候還是要仔細檢查一下這些部位，尤其是頭頸部癌症的高危險群(抽菸、酗酒、吃檳榔者)。另外幽門桿菌有時候在胃食道逆流的病人他也會在舌根後面群聚，所以也會造成口臭。  還有一個觀念要澄清的是，胃腸道的疾病很少會造成口臭。因為我們的食道平常是維持關閉的，所以氣體其實不太會跑出來，除非是打嗝的時候才會有少量氣體逸出。所以如果有口臭的話，腸胃道的疾病要放在比較後面的可能性。 這邊順便再跟大家講一個事實，吃蒜頭的時候為什麼會有壞口氣而且刷牙也沒有用？其實是因為大蒜吃進去後的代謝物中有一個物質叫做甲基烯丙基硫醚，這個東西會隨著血液跑到肺部隨著我們呼吸跑出來，所以你再怎麼刷牙都沒有用，因為是肺部呼出來的，除非你不呼吸了！ 治療
其實說真的沒有什麼特別的療法，最重要的是要維持口腔的衛生。下面幾點可以參考看看！
1. 維持良好口腔衛生(每日要使用牙線跟定期洗牙)
2. 舌頭後面靠近舌根部位可以清潔一下(輕輕就好，舌頭很脆弱的)
3. 睡前使用漱口水漱口(盡量不要使用含酒精產品避免過度刺激黏膜，另外漱口水不要喝)
4. 早餐吃高纖維的食物
5. 吃飽飯後就刷牙或者是嚼口香糖
6. 多喝水
7. 少喝咖啡跟不要酗酒
其實最重要的還是維持口腔的清潔，別忘了一般民眾每183天可以去洗牙一次！另外口臭跟肝的關係真的不大！
家庭醫師劉奕關心您！
參考資料：
1. First Photo: https://www.flickr.com/photos/un_photo/5093538863
2. Second Photo: https://www.flickr.com/photos/goldtoe/3038054
3. 扁桃腺結石： photo from Bplikerd 4. oral cancer from welleschik 5. Bad breath accessed at 2017/08/16. https://www.uptodate.com/contents/bad-breath?source=search_result&search=bad%20breath&selectedTitle=1~150 |
