核糖是什麼？在體內能量代謝中又有什麼角色呢？
核糖是一種五碳糖，跟我們平常會接觸到的：例如葡萄糖是六碳糖，在身體中扮演不一樣的角色。六碳糖主要是要被身體代謝，提供我們能量的。但是五碳糖在身體內的主要功能是合成，五碳糖是我們身體內合成基因(DNA、RNA)的基礎成分，同時也是ATP(細胞內最主要的儲存和運輸能量)的基礎構造。簡單來說，我們身體裡面如果沒有五碳糖，那你我將不復存在。看完上述那些，相信可能有些人已經開始頭痛(包含劉醫師)，不過還要繼續再講一小段，大家再忍耐一下。剛剛說到，ATP是細胞內最主要儲存能量的方式，所以在運動的時候，你的肌肉需要不斷的收縮，因此需要大量的ATP。不過，ATP不是一個很穩定的物質，在體內很快會被代謝掉，在肌肉內的儲存量也不多，所以需要依靠不斷的再生來補充，否則你很快就沒力了。
但是，在極激烈的活動中，由於肌肉中的氧氣可能不足，所以在產生ATP的過程中也會產生大量的乳酸，造成乳酸的堆積。而另外一個有氧的途徑產生ATP通常耗時比較久，而且也需要肌肉內的肝醣來做供應，不幸的是肝醣在我們肌肉內的儲存量也不是太多，所以很快也會消耗完畢。
那核醣在這裡扮演什麼角色呢？大家可以看看下面的圖！
核糖與運動表現(要怎麼吃？吃多少？安全嗎？)
目前核糖比較多的研究是在心臟疾病方面，我們所知心臟在你活著的期間是不停的跳動，所以心肌需要持續不斷的ATP供應。在給缺血性心臟疾病(像是心絞痛、心肌梗塞後)或是心衰竭的病人，在補充15克(一次5克，一天3次)3~8個禮拜後，發現病人的運動能力都有提升。而在正常健康人的實驗中，目前其實證據沒有很多，不過大致上都可以發現：
補充核糖需要一段時間(至少三天，跟跑馬前的肝醣儲積有點像)、比較高的劑量(至少要吃到200mg/每公斤體重)以及分段吃(最好分三餐吃，不要一次把全部劑量吃完)對於ATP回復速率會比較有提升。
舉例來說，如果一個60公斤的成人要跑馬拉松，如果真的要補充核糖會建議在賽前三天開始吃，每天吃(60*200mg=12克)，也就是說賽前三天每餐吃4克的核糖來做補充，對於賽中ATP及爆發力的維持會比較有幫助。
至於核糖的安全性，目前是有研究做到給人吃一天100克的核糖，也沒有發現什麼特別的副作用，但是還是建議大家不要補充太多。
所以，核糖在我們身體內是不可或缺的物質，也能夠加速體內ATP的再生，不過還是建議大家在使用任何運動營養補充品前先問問醫師歐！
家庭醫師劉奕關心您！
參考資料：
1. Hellsten Y1, Skadhauge L, Bangsbo J. Effect of ribose supplementation on resynthesis of adenine nucleotides after intense intermittent training in humans. Am J Physiol Regul Integr Comp Physiol. (2004)
2. Omran H1, et al. D-Ribose improves diastolic function and quality of life in congestive heart failure patients: a prospective feasibility study. Eur J Heart Fail. (2003)
3. Pliml W1, et al. Effects of ribose on exercise-induced ischaemia in stable coronary artery disease. Lancet. (1992)
